안녕하세요, 하이닥 한방과 상담의 김찬수 입니다.
갱년기란 폐경 전과 폐경기 동안, 그리고 폐경기 이후의 일정기간을 포함하는 폐경전후기를 말합니다. 폐경전 난소 호르몬의 분비가 저하되어 제반 증상이 나타나는 폐경이행기와 폐경기와 이후의 기간이 포함되므로 폐경전에만 한정적으로 나타나지 않습니다. 폐경이행기는 보통 최종 생리후의 1년간의 기간을 의미하며, 이후 갱년기증상은 수년간 지속 될 수 있습니다. 따라서 갱년기는 폐경이행기, 폐경, 폐경기 후기를 모두 포함하는 개념입니다.
폐경기 전후로 여성호르몬의 부족에 따른 증상이 발현되므로 사람마다 다르지만 보통 폐경 1, 2년 전부터 시작되어 폐경이후로도 수년간 지속될 수 있습니다.
갱년기의 경우 첫 증상은 폐경이행기에 나타납니다. 첫번째로 나타나는 갱년기증상은 생리불순입니다. 생리불순이 발생되는 양상은 주로 월경이 빨라지는 월경선기의 형태로 나타납니다. 폐경기에 접어들어서 감소된 여성호르몬의 영향으로 저에스트로겐혈증의 증상인 안면홍조, 상기감 등의 혈관운동신경증상이 전형적인 갱년기증상이 나타납니다. 보통 폐경은 1년간 생리가 없을 경우로 진단합니다. 폐경기 후기는 난소기능의 퇴화로 에스트로겐의 결핍이 더욱 심화되어 골다공증, 심혈관계 질환등이 발생될 수 있습니다.
갱년기장애는 경과시기, 증상에 따라 급성, 아급성, 만성 갱년기 장애로 분류됩니다.
갱년기는 모든 여성에게서 폐경기 전후로 나타나는 자연스러운 현상이지만, 여성의 갱년기증상과 양상이 다양하듯이 일률적인 여성호르몬투여만이 정답일 수 없습니다. 호르몬요법의 지속적인 실시는 심각한 합병증과 후유증을 남길 수 있습니다.
한의학의 갱년기치료는 다양하고 복합적인 증상발현에 맞추어 자연스러운 호르몬균형을 이룰 수 있게 합니다. 한의학에서는 나이가 들어가면서 타고난 선천의 기운이 점점 부족해져서 고갈되었을 때 폐경에 이른다고 봅니다. 한의학적으로 신장은 선천과 관련된 장기로서 생식능력 연관이 있으며 나이가 들면서 점점 그 기능이 약해진다고 보고 있습니다. 갱년기의 한방 치료는 부족해진 신장의 기운을 북돋고, 이와 동시에 갱년기장애와 관련된 장부의 부조화를 해소시켜 갱년기 증상의 완화와 합병증을 예방하도록 합니다.
가까운 의료기관에서 전문적인 상담을 받아보시길 권유합니다.
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