안녕하세요. 하이닥 내과 상담의 김지우입니다.
1. 한국 여성의 평균 폐경 연령은 49∼50세 전후입니다. 보통 45세∼55세 사이에 폐경이 오는 것을 정상 범위로 봅니다. 40세 이전에 폐경이 되는 경우를 조기폐경, 40∼45세 사이에 되는 경우를 이른 폐경이라고 합니다.
2. 생리 주기가 불규칙하면 폐경이 가까운 건가요?네, 그럴 수 있습니다. 폐경 전 4∼5년 전부터 **갱년기 이행기(폐경 전후기)**가 시작되는데, 이 시기에 난소 기능이 저하되면서 생리 주기가 짧아지거나 길어지고, 양이 줄거나 늘어나는 등 불규칙해지는 것이 가장 흔한 초기 증상입니다. 이와 함께 안면홍조, 열감, 수면장애, 기분변화 등이 동반될 수 있습니다.
3. 몇 달 이상 생리가 없으면 폐경인가요? 폐경은 다른 원인 없이 12개월 연속으로 생리가 없을 때 진단합니다. 몇 달 없다고 바로 폐경이라고 단정하지는 않으며, 12개월 무월경이 확인되어야 최종적으로 폐경으로 봅니다.
4. 피검사로 확인이 가능한가요?네, 가능합니다.
산부인과에서 **호르몬 검사(FSH, 에스트라디올)**를 통해 폐경 여부를 예측해볼 수 있습니다. 폐경이 가까워지면 FSH 수치가 상승(보통 30∼40 mIU/mL 이상)하고 에스트라디올 수치는 저하되는 소견을 보입니다.
다만 호르몬 수치는 생리 주기나 스트레스 등에 따라 변동이 심해서, 한 번의 수치만으로 폐경을 확정하지는 않고 증상과 생리력, 나이 등을 종합해서 판단합니다.
생리 불순이 지속되신다면 정확한 원인을 확인하기 위해 가까운 산부인과에 내원하셔서 진료를 받아보시는 것을 권유드립니다. 스트레스, 체중변화, 갑상선 질환 등 다른 원인에 의해서도 생리 불순이 생길 수 있기 때문입니다