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오랜 시간 앉아서 지내는 아이일수록 운동신경이 퇴화한다는 연구결과가 나왔다.

포르투갈 미노 대학의 루이스 로페스 교수는 “TV나 컴퓨터 앞에 장시간 앉아서 지내는 아이들의 운동 능력은 그렇지 않은 아이들보다 최대 9배 낮아진다”고 밝혔다.

연구팀은 9~10세의 초등학생 213명(여자 110명, 남자 103명)을 대상으로 5일간 신체활동 횟수와 앉아서 지내는 시간을 가속도측정기로 확인했으며 신체조절기능 등 운동능력을 측정했다.

조사 결과 하루 중 앉아 있는 시간이 남자아이의 경우 76%, 여자아이의 경우 77.3% 이상일 때, 운동능력이 활동적인 아이의 20~25% 수준밖에 미지치 못했다. 

특히 하루 중 76% 이상을 앉아서 보내는 남자아이들의 운동능력은 활동적인 아이의 11~20% 정도 수준밖에 되지 않아 최대 9배 이상 차이가 났다.

최근 어린이의 하루 신체활동 권장시간은 최소 60분이지만, 실제로는 20분 미만 정도밖에 활동하지 않는 것으로 보고된 바 있다.

로페스 교수는 “신체활동에 따른 운동능력은 여자아이보다 남자아이에게 더 두드러졌다. 하지만 앉아있는 시간에 비해 신체활동시간이 적다면 성별에 관계없이 운동신경에 나쁜 영향을 준다는 사실은 변하지 않을 것”이라고 강조했다.

이 같은 내용은 ‘미국 인간 생물학 저널(American Journal of Human Biology)’에 게재됐고, 15일 메디컬데일리뉴스가 보도했다.