민감성 피부란 다양한 자극으로 정상 피부보다 더 민감하게 반응하는 것을 이야기합니다. 병리학적인 증상이 없다고 하더라도 따끔하거나 피부 당김과 같은 자극 증상을 느낀다면 민감성 피부로 정의할 수 있는데, 뷰티 강국으로 불리는 우리나라에서 오히려 여성들이 이러한 예민 피부, 민감성 피부를 호소하는 경우가 많습니다. 그 이유는 무엇일까요.
중요한 것은 민감성 피부인가 아닌가 하는 것보다 왜 피부가 민감한 상태가 되었느냐 하는 것입니다. 정확한 원인을 밝혀서 이를 함께 개선해주는 것이 건강한 피부를 만드는데 무엇보다 중요한 요소가 됩니다. 환자들의 민감성 피부의 원인을 밝히기 위한 대표적인 진단법은 야누스 검사 및 T.R.U.E 테스트와 MAST 테스트 등이 있습니다.
여성사진과 화장품 및 도구야누스 검사는 현재 본인의 피부 상태를 객관적으로 가장 잘 판단할 수 있는 검사입니다. 피부에 있는 색소 질환과 모공의 크기, 흉터 및 탄력 등 피부 전반적인 상태를 체크할 수 있어서 본인의 피부 문제점을 정확하게 알 수 있습니다. 정면과 우측, 좌측으로 총 3장이 찍히는데 육안으로 보기 힘든 색소침착과 피지까지 자세하게 관찰할 수 있습니다.
이후 선별적으로 검사하게 되는 T.R.U.E 테스트는 알레르기 첩보 검사로 주변에 있는 물질 중에 내 피부가 어떠한 물질에 거부 반응을 보이는지 확인할 수 있는 검사입니다. 알레르기성 피부염 증상이 있는 분 중 접촉성 피부염에도 과민 반응을 보이는 경우가 많은데 어떠한 물질에 거부 반응을 보이는지 정확하게 알기 어려울 때 TRUE 테스트를 통해서 이를 알아낸 뒤 해당 물질을 피한다면 피부의 염증반응을 줄일 수 있어서 유용한 검사입니다.
MAST 검사 역시 본인의 피부가 과민 반응, 알레르기 반응을 일으키는 정확한 원인을 찾는 검사입니다. MAST 검사의 경우 다른 검사와 다르게 항히스타민제 혹은 항알레르기제와 같은 약물을 복용하고 난 뒤에도 검사 결과에 영향을 받지 않고, 객관적인 검사 결과를 기대할 수 있습니다. 소량의 혈액으로도 검사할 수 있기 때문에 손쉽게 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.
민감성 피부를 자극하는 요인으로는 화장품을 비롯한 동물의 털이나 꽃가루, 집먼지·진드기, 음식, 미세먼지 등 매우 다양한 카테고리로 나눠볼 수 있는데 사실 알레르기 반응을 자극하는 원인은 한 두 가지가 아닌 수많은 원인이 복합적으로 작용하기 때문에 민감성 피부 치료의 시작은 정확한 원인을 밝혀내는 것입니다.
민감성 피부는 방치하면 할수록 증상은 더욱 악화하고 가려운 증상을 견디지 못해 긁다 보면 어느새 2차 피부 감염이나 피부 변형까지 생길 수 있어서 각종 검사를 통해 밝혀진 알레르기 검사를 토대로 피부과 전문의와의 충분한 상담을 한 뒤 이에 맞는 적절한 치료를 하는 것이 중요합니다. 환자 개개인의 피부에 맞는 약물과 화장품, 관리, 레이저 복합 치료 등으로 꾸준히 관리한다면 건강한 피부로 거듭날 수 있습니다.
<글 = 미파문피부과의원 문득곤 원장 (피부과 전문의)>