하이닥

건강한 성생활을 즐기기 위해서는 무엇보다 음경의 발기가 이루어져야 한다. 하지만 발기가 이루어지지 않거나, 발기되더라도 유지가 되지 않는 경우가 있는데 이를 발기부전이라고 한다.

발기부전은 흡연, 음주, 비만 등과 같은 이유로 일시적으로 나타날 수 있지만, 심리적 요인 혹은 건강상의 이유로 지속해서 나타날 수도 있다. 특히 중년층 이상 남성들에게서 나타나는 발기부전은 대다수가 질병이나 혈관 손상 등으로 인한 기질성 발기부전이다.

기질성 발기부전은 원인이 되는 질병을 치료하는 것이 우선이며, 이후 약물요법이나 음경 내 자가주사 등을 통해 증상을 해소할 수 있다. 하지만 이러한 방법으로도 발기부전이 해결되지 않을 때에는 최후의 선택으로 음경 임플란트 수술을 진행하게 된다.

완전 발기부전의 경우 당뇨병이나 다발경화증, 신경계 질환, 우울증 등이 주요 원인으로 꼽히며, 특히 최근 전립선암과 대장암 증가로 인한 전립선·대장 적축술 이후 신경의 영구적 손상으로 인해서도 발생하게 된다. 이러면 더 정상적인 발기가 어렵기 때문에 음경 임플란트 수술을 통해 인위적으로 발기를 유도하게 된다. 이때 자연적인 발기는 소실되지만, 음경의 감각은 남아있기 때문에 성생활을 가지는 데 있어 문제는 없다.

음경 임플란트 수술은 크게 굴곡형과 세조각 팽창형 음경임플란트 두 가지 종류로 진행된다. 두 수술 모두 보형물을 음경 내 해면체에 이식하는 방법으로 진행된다. 굴곡형 음경임플란트 보형물은 별도의 조작장치가 없어 사용이 간편하며 상대적으로 비용이 저렴한 장점을 가진다. 3조각 팽창형 음경임플란트 보형물의 경우 외관상 자연스러울뿐더러 작동 후 강직도가 우수하다는 장점을 가진다.

음경임플란트 수술은 발기 해면체를 임플란트로 채우는 수술이기 때문에 수술 후 음경의 크기감소가 발생할 수 있다. 하지만, JJ비뇨기과에서는 수술 후 성기의 길이 감소를 근본적으로 차단하는 NLMT (New Length Measurement Technique) 수술법으로 한 사이즈 큰 임플란트를 삽입시키는 방법을 통해 수술 후 크기 감소를 보완하고 있다.

음경 임플란트 수술은 인간으로서 누려야 할 것들을 포기하지 않게 도와주는 수술이다. 실제로 더 치료가 불가능한 발기부전 환자들의 경우 음경 임플란트 수술에 대한 만족도는 높은 편이다. 만약 본인이 발기부전으로 인해 심리적 박탈감을 느낀다면 전문의와 상담을 통해 자신에게 맞는 방법을 찾을 필요가 있다.

<글 = 하이닥 의학기자 강태진 원장 (비뇨기과 전문의)>