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두유는 한 잔으로 콩의 영양을 간편하게 섭취할 수 있는 건강 음료이다. 특히 양질의 단백질과 철분, 엽산이 함유돼 성장기 청소년과 임산부에게 도움이 된다. 두유의 다양한 영양 효능과 적정 섭취량에 대해 알아보자.

콩 단백질, 피부·모발·근육 건강에 효과적

두유에 들어있는 단백질은 우리 몸을 구성하는 주요 성분으로서 피부와 머리카락, 손톱, 근육 등의 건강과 면역력 및 기초대사 향상에 필수적이며 호르몬과 효소의 재료가 된다.

두유의 단백질은 ‘양보다 질’이라고 할 수 있다. 단백질의 양이 많아도 필수 아미노산의 균형이 좋지 않으면 효과가 떨어지는데, 두유에 포함된 단백질은 아미노산 비중이 높다. 단백질에 비해 지방 함량은 적으므로, 지방 걱정 없이 단백질을 섭취고자 하는 사람에 적합하다.

철분, 엽산 함유로 빈혈 예방에 도움

두유에는 철분, 엽산, 구리, 망간, 아연 등 빈혈 예방에 효과적인 영양소가 포함돼 있다. 그러나 두유의 철분은 ‘비헴철’로서 동물성 철분인 ‘헴철’보다 흡수율이 떨어진다는 단점이 있다. 비헴철의 흡수율을 높이려면 단백질과 비타민 B12, C 등의 영양과 함께 섭취하는 것이 효과적이다.

혈중 콜레스테롤 녹이는 ‘레시틴’과 ‘사포닌’

두유에 들어 있는 ‘레시틴’이라는 성분은 강한 유화 작용으로 혈관에 달라붙은 콜레스테롤을 녹여 혈액 순환을 촉진하고 동맥 경화를 예방하는 효과가 있다. 두유의 또 다른 성분인 ‘사포닌’ 역시 혈중 콜레스테롤 및 중성지방을 감소시켜 혈전이나 동맥경화를 막고 고혈압 예방에도 효과적이다.

두유, 너무 많이 섭취해도 좋지 않다?

두유의 1일 섭취량은 약 200mL이다. 식사를 통해 된장국이나 두부 등 다른 콩 제품을 섭취한다면 100mL 정도를 마시면 된다. 두유 등 콩 제품에 포함돼있는 ‘이소플라본’은 여성 호르몬인 에스트로겐과 같은 역할을 해 골다공증 등 여성의 에스트로겐 감소로 인해 발생할 수 있는 질병을 예방하는 데 도움을 준다. 그러나 지나치게 섭취하면 오히려 호르몬의 밸런스가 무너질 가능성이 있다. 따라서 두유는 다른 콩 제품과의 균형을 유지하면서 적당량 섭취하는 것이 좋다.

두유 다이어트, 이렇게 해야 효과적

두유는 다이어트 식품으로도 많이 활용되고 있다. 두유 다이어트는 단기간의 감량에는 효과적일 수 있으나 지속해서 두유만 섭취면 영양 불균형을 초래할 수 있으므로, 한 끼 식사로 두유만 섭취하는 것보다는 토마토, 고구마, 바나나, 달걀과 같은 식품을 같이 섭취하는 것이 좋다. 시판 두유에는 대부분 당이 첨가되어 있으므로 다이어트 식품으로 두유를 선택할 때는 영양성분표를 확인해 당 성분이 적은 것을 구매하자.