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치아는 오복 중 하나라는 이야기가 있을 만큼 우리 몸에 중요한 부분을 차지한다. 건강한 생활을 위해서는 치아뿐만 아니라 잇몸, 혀 등 전반적인 구강 관리가 반드시 필요하다. 입 속 건강을 챙기기 위해선 제대로 된 칫솔질이 필수적이며, 평소 구강 건강에 도움이 되는 음식을 먹는 것도 좋다. 미국 건강 정보 사이트 healthline에서는 치아와 잇몸 건강에 도움 되는 음식 다섯 가지를 소개했다.

1 카카오닙스
초콜릿은 치아를 썩게 하지만, 초콜릿의 원료를 로스팅한 카카오닙스는 그렇지 않다. 설탕이나 첨가물이 들어가지 않은 카카오닙스는 특정 구강 박테리아를 억제하고 치아에 플라크가 형성되는 것을 막아 충치를 예방하는 데 도움을 준다.

2 유제품
치즈나 버터 같은 유제품에는 비타민 K가 풍부하다. 이는 건강한 치아에 필수적인 영양소로, 치아를 구성하고 튼튼하게 만든다. 유제품 외에도 비타민 K가 풍부한 음식으로는 낫토, 소고기, 거위 간, 계란, 닭 간 등이 있다.

3 지방이 많은 생선
참치, 고등어, 연어, 송어와 같은 기름진 생선에는 오메가-3와 비타민 D가 풍부하다. 오메가-3는 치주염 증상을 예방하고 감소하는 데 영향을 주며, 비타민 D는 비타민 A, K와 시너지 효과를 발휘해 칼슘을 치아에 전달하고 에나멜을 강화하는 역할을 한다.

4 잎채소
녹색 채소는 구강 내 유익균의 먹이가 되어 충치나 잇몸 질환을 유발하는 유해 세균을 감소하는 박테리아를 더 많이 생산할 수 있도록 돕는다. 또한 미네랄이 풍부해 치면에 윤기가 돌게 하며 단단함을 유지할 수 있도록 한다. 여기에는 케일, 시금치, 순무, 스위스 차드, 루꼴라 등이 포함된다.

5 자몽과 오렌지
산성 식품은 치아에 안 좋은 영향을 줄 수 있지만 자몽, 오렌지 그 외 감귤류는 적당히 먹으면 구강 건강에 도움을 줄 수 있다. 여기엔 비타민 C가 많이 포함되어 있어 잇몸의 콜라겐 합성을 촉진하고 조직 재생을 원활하게 하며, 잇몸 염증 진행을 늦추는 데 영향을 준다.