하이닥

최근 경제성장으로 생활 환경이 더욱 편리해지면서 활동량이 줄어들어 열량 소비가 감소한 반면에, 식생활의 서구화로 열량 섭취가 증가하여 비만이 급격히 증가하고 있다.

때문에 사람들은 갑작스럽게 높은 강도의 단식을 하거나 효소 등으로 절식을 하여 단기간에 체중을 감소하려고 시도하고, 이에 대부분은 요요현상을 경험하게 된다.

요요현상(Yo-yo effect)이란 살아있는 사람에서 일어나는 생리적인 현상으로, 식이요법을 하다가 중간에 그만두면 체중이 원래 체중보다 더 많이 증가하는 하게 되는 것을 말한다.

이 때 식사량이 원래대로 돌아가면 열량소모는 감소되어 있는 상태인지라 원래의 식사량은 과잉 에너지 섭취가 되어 체중이 증가하게 되는 것이다. 그 예로 식이요법을 실패한 비만 환자에서 정상인보다 적게 먹는 데도 불구하고 체중감소가 일어나지 않는 이유도 여기에서 찾아볼 수 있다.

인체는 자신의 체중을 유지하기 위하여 에너지 소비량를 조절한다. 즉, 단식이나 절식으로 인해 에너지 공급이 안 되는 인체에도 적은 에너지 섭취로도 살아갈 수 있도록 하기 위해 에너지 소비량이 감소시키는 것이다.

이렇게 에너지 소비량이 감소된 상태에서 이전과 비슷한 음식을 섭취한다면 오히려 이전보다 매우 빠르고, 훨씬 많은 체중이 증가하게 되는 일종의 반동현상이 일어난다. 그러므로 이러한 요요현상을 예방하기 위해서는 다음과 같은 원칙을 지키는 것이 중요하다.

첫째, 단식이나 절식과 같은 급격한 체중감소를 유발하는 다이어트 방법은 피해야 한다. 둘째, 에너지 소비량을 증가시키는 운동을 병행한다. 셋째, 행동교정을 같이하여 감량된 체중을 적어도 6개월 이상 지속할 수 있는 마음가짐을 갖추어야 한다.

다이어트를 통해 체중을 감량한 후 다시 원상태로, 또는 그 이상으로 체중이 증가하는 현상, 요요. 요요현상이 일어나게 되면 지방의 축적이 가속화되므로 체지방률이 더 상승하는 결과를 낳게 된다.

요요현상이 반복되다 보면 체지방률은 더욱 올라가고 감량에 대한 의욕과 자신감도 떨어지게 되므로 꾸준한 운동과 식이요법이 필요하다.