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언제부터인가 유두나 유륜 주변이 가렵고 가려움증이 점점 더 심해지면서 붉은 발진이나 진물까지 나타난다면 유두습진일 가능성이 높으므로 바로 치료 받는 것이 좋다.

유두습진은 유두나 유륜 주위에 발생하는 습진성 피부질환을 말하는데 여성성을 상징하는 유방에 발생하기 때문에 평소 생활이나 출산 이후 모유 수유 등에 어려움을 겪을 수 있다.

유두습진이 발병하면 초기에는 가렵고 붉은 발진이 올라오는 정도지만, 증상이 악화되면 가려움이 더 심해지고 유두, 유륜 부위 피부가 갈라지면서 진물도 발생한다.

진물이 발생하면 딱지까지 생기게 되는데 이 때 속옷과 진물이 붙어 통증을 느끼게 되며, 증상이 반복되면 유두나 유륜 부위가 두꺼워지면서 색소침착과 모양변형까지 나타나는 등 후유증에 시달릴 수도 있다.

여성을 괴롭히는 유두습진이 발병하는 원인은 여러 가지가 있다. 아토피 피부염을 가진 사람이나 외부에서의 지속적 자극으로 나타난 상처, 피부 건조, 산모의 경우 수유기에 아기가 빠는 자극으로도 나타나며 잘못된 속옷 착용도 원인이 된다.

다양한 원인을 가지고 있기 때문에 유두습진을 치료하기 위해서는 본인의 생활습관을 들여다 보면서 유두습진을 치료할 수 있는 내∙외부의 물리적 자극을 피하는 것이 가장 좋다. 그리고 유두나 유륜 등 유방 피부가 정상기능을 회복할 수 있도록 돕는 치료가 필요하다.

피부의 정상기능이 떨어지는 내부적 이유는 면역체계 교란으로 인한 면역력 약화가 있다. 유두습진이 발생하고 만성화 되고 있다는 것은 피부면역체계가 매우 불안정한 상태인 것을 의미하기 때문에 이를 발생시키는 장기기능 이상을 해소하고 기혈 순환을 원활히 하면 피부면역계가 회복되어 유두습진도 치료되는 것을 알 수 있다.

유두습진은 증상이 악화되면 유방 전체로 번지는 등 외적으로도 더 심해지므로 최대한 빨리 전문가를 찾아가 치료받는 것이 좋다. 여성의 미와 상징을 나타나는 유방 건강. 우리 몸 피부건강 뿐만 아니라 인체 건강도 지키는 지름길 일 수도 있다.

<글 = 하이닥 의학기자 주지언 원장 (한의사)>