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전립선암의 발생원인으로는 유전, 호르몬, 식사 및 환경적 요인, 감염 등이 관여하는 것으로 보고되어 있습니다.

전립선암 환자의 친척들에게 전립선암의 발생빈도가 높고, 한 가족 내에서 여러 명의 전립선암 환자가 발생한 경우도 있으며, 또한 인종이나 종족에 따라 발생빈도의 차이가 있음은 유전적 요인이 작용함을 알 수 있습니다.

환관이나 거세한 남자들에게는 전립선암이 발생하지 않으며, 고환을 제거하면 전립선암의 크기가 현저히 줄어드는 것으로 보아 호르몬 요인이 작용하는 것을 알 수 있습니다.

또한 미국에 이민 간 일본인의 2세 혹은 3세들에게 전립선암의 발생빈도가 미국인과 유사하게 증가하는 것으로 보아 환경적 요인이 관여하며, 육류나 지방이 많이 함유된 음식물의 섭취가 원인으로 제시되어 있습니다.

그 외에 세균이나 바이러스에 의한 감염이 원인으로 제시되어 있으나 확실치 않습니다.