하이닥

바이러스에 의한 상기도 감염, 즉 감기는 후각기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 일시적으로 후각장애을 느끼다가 정상으로 돌아오는 것이 대부분이어서 감기가 걸려 냄새를 맡지 못하면 으레 그러다가 좋아지려니 하고 생각합니다.

하지만 일부의 환자에서는 감기가 호전됨에도 불구하고 후각이 돌아오지 않습니다. 후각신경은 콧속 깊이 후열이라는 부위에 위치하고 있습니다. 냄새입자가 후열까지 가는 길목이 감기에 의한 콧물, 점막부종, 축농증 등으로 막혀버리는 경우에는 약물치료, 수술 등의 치료로 회복될 수 있습니다.

하지만 감기에 의해 후각신경자체에 이상이 생기면 여러가지 치료를 시도하여도 후각기능이 회복되지 않는 경우가 많이 있습니다.

일단은 이비인후과 전문의의 진찰을 받아 치료가능한 후각장애인지 판단하는 것이 중요합니다. 치료가 어렵다고 판단되는 환자들의 경우에는 화재, 상한 음식 등 후각소실로 인한 안전사고의 위험에 대한 교육과 예방이 필요합니다.