하이닥

히스테리란 말은 희랍어로 자궁이라는 의미를 지닌 히스테리아(Hysteria)라는 말에서 유래된 것입니다. 과거 성(性)에 대한 억압이 심했을 때 성적인 욕구를 해소하지 못한 여성들이 공연히 신경질을 부리고 변덕이 심하고 자기 몸을 학대하는 행동을 하는 것을 보고 붙인 것입니다.

그러나 근래에는 좀더 포괄적으로 사용하고 있습니다. 앞서 말씀드린 변덕이 심하고 신경질적이고 자기 몸을 학대하는 면과 연극적이고 이기적인 면이 함께 있습니다.

이런 특성을 지닌 사람들을 히스테리성 인격, 연극적 인격이라고 합니다. 이 사람들은 자기가 바라는 것이 있을 때 그것을 얻기 위해 연극적인 행동을 서슴지 않고 합니다. 또 자기 몸을 학대하는 행동도 합니다. 그 중 일부가 몸이 마비되었다, 감각이 이상해졌다 등과 같은 증상입니다.

이런 증상을 호소하면서 다른 사람의 관심을 끌고 자기가 바라는 것을 얻어내려는 의도가 있습니다. 그래서 의사가 너무 빨리 증상을 치료해 주면 화를 내기도 합니다.