안녕하세요. 하이닥 외과 상담의 이이호입니다.
치아와 뼈의 차이점과 재생 불가능성: 치아와 뼈는 미네랄과 조직의 구성이 비슷합니다. 하지만 치아의 주요 차이점은 치아에 있는 에나멜, 지질화 미네랄들인데, 이는 치아를 균열, 치연 손상 등으로부터 보호하고, 물질의 경화도를 강화하기 위해 존재합니다. 에나멜은 미네랄화가 완성되면 세포와 연결이 끊어지기 때문에 재생이 어렵습니다. 뼈는 비교적 더 많은 유기물 성분을 가지고 있고, 혈액 공급이 활발하므로 재생이 가능합니다.
상어, 악어, 도마뱀과 인간의 치아 재생: 상어, 악어, 도마뱀과 같은 동물들은 치아가 지속적으로 자라나거나 재생할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이들 동물은 평생 동안 치아를 잃어도 새로운 치아가 계속해서 형성되기 때문입니다. 인간과의 주요 차이점은 유전자와 발생 과정에서 나타나는 차이점이며, 이로 인해 인간은 대개 유의미한 치아 재생 능력을 갖지 못합니다.
최근 연구는 치아 재생에 관한 가능성을 탐구하고 있으며, 줄기세포와 생체재료 등을 이용한 치아 재생 기술도 연구 중입니다. 하지만 현재로서는 인간 치아의 전체적인 재생은 어려운 문제입니다.