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혈액순환이 원활하지 않으면 눈 밑 부근에 혈액이 뭉치면서 다크서클로 보일 수 있다. 이러한 다크서클 유형은 일시적인 증상이어서 충분한 숙면이나 비타민 섭취, 꾸준한 운동만 해주어도 다크서클이 교정될 수 있다.

그러나 눈 밑 안쪽 구조나 피부 조직의 영향을 받은 다크서클 유형은 선천적인 증상으로, 일반적인 방법을 통해 교정하는 데에 한계가 있다. 선천적인 다크서클 유형의 대표적인 증상은 '눈밑지방 돌출형'인데, 눈 밑이 불룩하면서 늘어져 보이고 눈물고랑이 도드라져 다크서클처럼 보이는 양상이다.

이러한 눈밑지방으로 생긴 다크서클 유형은 고려해볼 수 있는 치료법으로 눈밑지방재배치 수술이 있다. 눈밑지방재배치는 결막을 레이저를 이용해 절개하고 안 쪽에 밀려나온 지방을 눈밑뼈 쪽으로 재배치시켜주어 전체적으로 평평하게 해주는 수술이다.

그늘진 부분이 교정되어 다크서클이 제거되고 눈 밑이 환해지면서 깨끗해지는 효과를 기대할 수 있는 수술인데, 이러한 수술 효과가 오래가도록 하는 것이 무엇보다 중요하다. 노화의 영향을 많이 받는 부위이기도 한 '눈 밑'은 수술이 잘 되었다고 하더라도 노화로 인해 눈 밑 구조의 힘이 느슨해지면서 재배치된 지방의 일부가 앞으로 다시 불룩하게 밀려나올 수 있다.

그래서 눈밑지방재배치 수술을 할 때는 '격막강화'가 필요하다. 눈밑지방을 받치는 구조 중 하나인 격막은 밀려 나온 지방으로 인해 지지력이 약해져 느슨해져 있는 상태이므로 눈밑지방재배치 시 이러한 격막의 지지력도 보강해주면 수술 효과를 길게 유지할 수 있다.

효과를 오래 유지시키는데에는 격막을 강화하는 방법도 있고 '이중고정'이라는 방법도 있다. 지방과 격막을 이중으로 단단히 고정하는 지방 재배치 방법인데, 눈밑지방을 눈밑뼈 위 쪽에 단단히 고정시키는 1차 고정과, 느슨해져 있는 격막을 팽팽하게 끌어당겨 재배치된 지방 위로 감싸 2차 고정을 하는 방법이다. 이렇게 지방과 격막의 이중고정이 시행되는 것도 더욱 장기적인 수술 결과를 기대할 수 있다.

눈밑지방재배치는 사람마다 다른 눈밑 구조적인 특성을 고려해서 시행하여야 문제점이 발생할 염려 없이 더욱 만족스러운 결과를 얻을 수 있는 수술이다. 따라서 꼭 한 가지 수술 방법만 알아보는 것이 아니라 수술 계획 시 다양한 눈밑지방재배치 수술방법을 알아보고 진행해야 한다.

<글 = 하이닥 의학기자 신종인 원장 (성형외과 전문의)>